Kanker ontstaat wanneer cellen in het lichaam beginnen te delen en groeien op een ongecontroleerde manier. Normale cellen volgen een gereguleerd patroon van groei, deling en afsterven, maar kankercellen hebben dit natuurlijke proces verloren. Deze abnormale cellen kunnen zich ophopen en tumoren vormen, en in sommige gevallen kunnen ze zich verspreiden naar andere delen van het lichaam.
In Nederland worden jaarlijks ongeveer 118.000 nieuwe gevallen van kanker gediagnosticeerd. De meest voorkomende soorten zijn:
Een belangrijk onderscheid bestaat tussen goedaardige (benigne) en kwaadaardige (maligne) tumoren. Goedaardige tumoren groeien langzaam, blijven meestal op hun oorspronkelijke plaats en verspreiden zich niet naar andere lichaamsdelen. Kwaadaardige tumoren daarentegen kunnen invasief zijn, sneller groeien en metastaseren naar andere organen.
Belangrijke risicofactoren omvatten leeftijd, genetische aanleg, roken, overmatig alcoholgebruik, ongezonde voeding en blootstelling aan schadelijke stoffen. Vroege waarschuwingssignalen kunnen zijn: onverklaarbaar gewichtsverlies, aanhoudende vermoeidheid, veranderingen in huid of moedervlekken, aanhoudende hoest, en ongewone zwellingen of knobbeltjes.
De diagnose van kanker begint meestal met een lichamelijk onderzoek door de huisarts, gevolgd door doorverwijzing naar een specialist. Verschillende onderzoeken kunnen worden uitgevoerd, waaronder bloedonderzoek, beeldvormende technieken zoals CT-scans, MRI's en PET-scans, en biopsieën waarbij weefselmonsters worden genomen voor microscopisch onderzoek. Deze tests helpen niet alleen bij het vaststellen van de aanwezigheid van kanker, maar ook bij het bepalen van het stadium en de verspreiding van de ziekte.
De behandeling van kanker hangt af van het type, stadium en de algemene gezondheid van de patiënt. De drie hoofdbehandelingen zijn:
In Nederland werken verschillende specialisten samen in multidisciplinaire teams (MDT), waaronder oncologen, chirurgen, radiologen en verpleegkundigen. Deze aanpak zorgt voor een persoonlijk behandelplan dat is afgestemd op de specifieke behoeften van elke patiënt. Nazorg en regelmatige controles zijn essentieel om terugkeer van de ziekte vroeg op te sporen en langetermijneffecten van de behandeling te monitoren.
In Nederland zijn verschillende soorten medicijnen beschikbaar voor de behandeling van kanker. De keuze voor een specifieke therapie hangt af van het type kanker, het stadium van de ziekte en de algemene gezondheid van de patiënt.
Chemotherapie medicijnen zoals carboplatin, cisplatin en doxorubicine worden veel voorgeschreven in Nederlandse ziekenhuizen. Daarnaast zijn doelgerichte therapieën steeds belangrijker geworden, zoals bevacizumab (Avastin) en trastuzumab (Herceptin). Immunotherapie medicijnen, waaronder pembrolizumab (Keytruda) en nivolumab (Opdivo), bieden nieuwe hoop voor patiënten met verschillende vormen van kanker.
Voor hormoonafhankelijke kankers worden medicijnen zoals tamoxifen en aromatase-remmers ingezet. Pijnbestrijding vormt een essentieel onderdeel van de behandeling, waarbij morfine, fentanyl en andere analgetica worden gebruikt.
Het beheren van bijwerkingen is cruciaal voor de kwaliteit van leven. Gangbare bijwerkingen omvatten:
Nederlandse apothekers werken nauw samen met oncologen om optimale medicatieregimes te ontwikkelen en bijwerkingen te minimaliseren.
Ondersteunende medicatie speelt een belangrijke rol bij het verminderen van behandelingsgerelateerde klachten en het verbeteren van de levenskwaliteit tijdens kankerbehandeling.
Medicijnen tegen misselijkheid en braken, zoals ondansetron en metoclopramide, zijn essentieel voor patiënten die chemotherapie ondergaan. Voedingssupplementen met extra eiwitten, vitamines en mineralen helpen bij het behouden van lichaamsgewicht en energie tijdens intensieve behandelingen.
Speciale huidverzorgingsproducten beschermen tegen uitdroging en irritatie veroorzaakt door behandelingen. Voor vermoeidheid en slaapproblemen zijn er verschillende opties beschikbaar, van melatonine tot specifieke slaapmedicatie.
Door verzwakte immuniteit tijdens behandeling zijn infectiepreventie producten van groot belang. Dit omvat antibacteriële handgels, mondsproelingen en probiotica ter ondersteuning van de darmflora. Nederlandse apothekers adviseren over het juiste gebruik van deze producten en monitoren mogelijke interacties met kankermedicijnen.
Een gezonde leefstijl speelt een cruciale rol bij het voorkomen van kanker. In onze apotheek vindt u een breed assortiment producten die bijdragen aan kankerpreventiе.
Vitamine D, foliumzuur en omega-3 vetzuren ondersteunen uw immuunsysteem. Antioxidanten zoals vitamine C, E en selenium beschermen cellen tegen schadelijke vrije radicalen die kanker kunnen veroorzaken.
Bescherming tegen UV-straling is essentieel voor het voorkomen van huidkanker. Wij bieden zonnebrandcrèmes met hoge SPF-waarden, beschermende kleding en after-sun producten aan.
Stoppen met roken vermindert het risico op verschillende vormen van kanker aanzienlijk. Onze apotheker adviseert u graag over nicotinepleisters, kauwgom of andere rookstop methoden die bij u passen.
Kanker raakt niet alleen de patiënt, maar het hele gezin. Daarom bieden wij uitgebreide ondersteuning en informatie voor zowel patiënten als hun naasten.
Belangrijke Nederlandse organisaties die ondersteuning bieden:
Tijdens de behandeling zijn er verschillende financiële regelingen beschikbaar, zoals de Wet langdurige zorg (Wlz) en bijzondere bijstand van gemeenten. Voor dagelijkse hulpmiddelen zoals anti-misselijkheidsproducten, voedingssupplementen en huidverzorging tijdens chemotherapie kunt u bij ons terecht voor deskundig advies.
